39-jarige Marta keert terug bij Braziliaanse elftal

Marta, die beschouwd wordt als een van de beste voetbalsters aller tijden, droeg voor het laatst het shirt van de Canarinhas op 10 augustus, zo'n negen maanden geleden. Ze ging toen met Brazilië onderuit tegen de Verenigde Staten (1-0) in de finale van de Olympische Spelen in Parijs en hintte toen naar een afscheid bij de nationale ploeg. "Het was waarschijnlijk mijn laatste wedstrijd", liet ze optekenen.

Die uitspraak lijkt dus niet te kloppen. Bondscoach Arthur Elias haalde haar weer bij de 26-koppige selectie voor twee interlands tegen Japan (30 mei en 2 juni). "Ik heb onlangs met haar gesproken en ze heeft me verteld dat ze de ploeg wil helpen zolang ze nog mee kan op het hoogste niveau, wat nog steeds het geval is", klonk het.

Het tweeluik tegen Japan vormt voor Brazilië een aanloop naar de Copa America, die 14 juli van start gaat. De Braziliaanse vrouwen oefenen verder nog tegen Jamaica en Frankrijk.

Marta geldt als een van de allerbeste voetbalspeelsters ooit en wordt vaak de vrouwelijke Ronaldinho genoemd. Zes keer, een record, werd de aanvalster verkozen tot Wereldvoetbalster van het Jaar (2006-2010, 2018).