Belgen in het buitenland - Dries Mertens lijkt voetbal vaarwel te zeggen in video gericht aan ex-ploegmaat

Mertens is einde contract bij het Turkse Galatasaray, maar schonk (tot dusver) nog geen klare wijn over zijn toekomstplannen. In de videoboodschap lijkt het alsof de afscheidswedstrijd van Hamsik begin julli ook zijn adieu aan het voetbal wordt. Op zijn officiële sociale media blijft het (voorlopig) overigens windstil.

"Grote Marek Hamsik, ik kan niet wachten om samen met jou die laatste wedstrijd te spelen", opent de Leuvenaar. "Ik ben gestopt met voetballen, maar voor jou trek ik nog een keer mijn voetbalschoenen aan, alleen voor jou. In mijn ogen blijf je voor altijd mijn aanvoerder en de sterkste man met wie ik ooit heb gevoetbald. Een groet uit Napels, jouw thuis."

Mertens maakte tussen 2013 en 2022 het mooie weer bij Napoli, waar hij uitgroeide tot een clubicoon en de topschutter aller tijden. Eerder deze maand werd hij in Napels gekroond tot ereburger. Hij droeg het shirt van Napoli in 397 wedstrijden. Daarin maakte hij 148 doelpunten, een clubrecord. Hij won met Napels twee keer de Coppa Italia, in 2014 en 2020.

In de zomer van 2022 stapte de 109-voudige Rode Duivel over naar het Turkse Galatasaray. Daar is hij op 30 juni officieel einde contract. Met de Cimbom veroverde hij drie landstitels en een Beker. Hij was er in 136 matchen goed voor 25 goals en 44 assists.