Belgian Cats - Nastja Claessens trekt naar NCAA-club K-State Wildcats

Claessens beleefde het voorbije seizoen haar eerste buitenlands avontuur bij het Spaanse Euskotren in San Sebastian. Voordien speelde ze in eigen land voor Waregem en Castors Braine.

Claessens behoorde vorige maand ook tot de selectie van de Belgian Cats op het EK en was een belangrijke rotatiespeelster na de basisvijf. Ze telt op twintigjarige leeftijd 31 caps achter haar naam en was er vorig jaar ook al bij op de Olympische Spelen in Parijs, waar de Belgian Cats als vierde net naast het podium vielen. Ze is de dochter van voormalig Belgisch international Irina Medvedeva.

De NCAA lijkt voor Claessens slechts een tussenstap naar een toekomst in de WNBA. Vorig jaar werd ze tijdens de WNBA Draft als 30e speelster gekozen door de Washington Mystics. Als ze de komende jaren naar de WNBA trekt, zal dat dus in principe bij de Mystics zijn.

Met Emma Meesseman (New York Liberty), Julie Allemand (LA Sparks) en Julie Vanloo (LA Sparks) zijn er momenteel drie Belgische vrouwen actief in de WNBA. Kyara Linskens opende het seizoen bij de Golden State Valkyries - net als Julie Vanloo - maar koos er voor het gewonnen EK basketbal met de Belgian Cats al voor om terug te keren.