BK langebaanzwemmen - Simon Laviolette geniet van EK-ticket: "Was zwaar op het einde, ik ben opgelucht"

"Het was zwaar op het einde, ik ben opgelucht. Mijn start is vaak niet zo goed, dus het doel vandaag was om snel van start te gaan, maar dat eiste zijn tol aan het einde van de race", klonk het na afloop bij Laviolette.

Het jonge talent kwam ook tijdens de Flanders Swimming Cup in maart al dicht bij de kwalificatie. "Ik wilde me daar al kwalificeren, maar uiteindelijk had ik te langzaam gezwommen. Ik had mijn race destijds beter ingedeeld, maar mijn conditie was toen minder goed dan hier." Zondag verschijnt hij ook nog vol goede hoop aan de start van de 200 meter wisselslag en de 200 meter vrije slag. "Ik ga proberen zo dicht mogelijk bij de tijdslimiet te blijven, en als ik er dan niet ver vanaf zit, word ik misschien alsnog opgevist."

Laviolette staat zo voor het eerst op een EK langebaanzwemmen bij de senioren. Afgelopen december proefde hij al van het EK kortebaanzwemmen. "Ik neem de ervaring van die competitie mee. Ik ging met een goed gevoel naar huis, maar wel met een beetje frustratie omdat ik bij het volgende Europese kampioenschap beter wil presteren. Ik hoop de finale in Parijs te halen, ook al wordt dat moeilijk."

In Parijs zal hij zwemmen aan de zijde van de Fransman Léon Marchand, een van de sterren in het zwemmen. "Ik bewonder al zijn zwemtechnieken. Ik kijk ernaar uit om deze zomer de strijd met hem aan te gaan. Ik heb nog wat tijd om me voor te bereiden."