Black Arrows - Bondscoach Petit ziet kansen in dubbel EK-kwalificatieduel tegen Noord-Macedonië

"We geloven in onze kansen. Ja, het is realistisch te mogen dromen van een goed resultaat. Die twee woorden zijn heel treffend: we dromen daarvan. Het zou historisch zijn voor het team en voor België. Ik zie een mogelijkheid. Weliswaar een kleine, maar ik zie een mogelijkheid", zegt hij in aanloop naar de confrontaties tegen Noord-Macedonië, die ook hun eerste duels verloren van Duitsland en Slovenië.

België treft Noord-Macedonië woensdag in Hasselt. Drie dagen later volgt de return in het Noord-Macedonische Kumanova. In april spelen de Belgen nog thuis tegen Slovenië en in Duitsland.

De Black Arrows zijn op afzondering in Eupen. Maandagvoormiddag werd een eerste keer getraind. "We hebben deze ochtend meteen pittig getraind", benadrukt Petit, die Munia Smits opriep. Zij komt uit voor het Duitse Sport-Union Neckarsulm en is de jongere zus van Xenia Smits. De 31-jarige Antwerpse koos op jonge leeftijd voor het Duitse nationale elftal, waarmee ze eind 2025 vicewereldkampioene werd.

"Ik heb heel lang de droom gekoesterd voor Duitsland te spelen. Maar ik ben 26 en ik denk dat die kans almaar kleiner zal worden, zeker nadat Duitsland met toch ook heel wat jonge speelsters erbij heel goed gepresteerd heeft tijdens het WK. Het is daarom dat ik nu de knoop heb doorgehakt en met volle overtuiging voor België ga spelen. Er wacht ons deze week een enorme opdracht, maar ik acht die niet onmogelijk", aldus Smits.

De beste twee teams van de zes groepen en de vier beste derdes kwalificeren zich voor de EK-eindronde, eind 2026 in Tsjechië, Polen, Roemenië, Slovakije en Turkije.