BNXT League - Vijfde editie van Belgisch-Nederlandse basketcompetitie schiet vrijdag uit de startblokken

Het betekent de start van de reguliere competitie, met achttien clubs die elkaar uit en thuis treffen (tien Belgische en acht Nederlandse, met Rotterdam als nieuwkomer). Wie na deze reguliere competitie bovenaan het klassement staat, wordt uitgeroepen tot BNXT-kampioen en volgt Kangoeroes Mechelen op. Daarna, vanaf 15 mei, volgen nationale play-offs, waarin de acht hoogst gerangschikte Belgische ploegen strijden om de landstitel.

Oostende won afgelopen seizoen zijn veertiende opeenvolgende Belgische titel. Het was tevens de laatste met Dario Gjergja als coach van de kustploeg. Zijn rol is overgenomen door de Griek Georgios Dedas. Oostende blijft met spelers als Noam Yaacov en Aaron Estrada een te duchten geheel. Het won vorig weekend alvast de Supercup tegen de Nederlandse kampioen Heroes Den Bosch.

Antwerp Giants, dat coach Roel Moors ziet terugkeren, rekent vooral op Speler van het Jaar Niels De Ridder. Er werden ook vijf Amerikanen aangetrokken. Kortrijk, een van de verrassingen vorig seizoen, verloor De Ridder maar haalde Jarne Lessuisse (ex-Limburg) en Servaes Buysschaert (ex-Oostende). Mechelen, de runner-up in de nationale competitie, trok Leander Dedroog (ex-Limburg en Bergen) aan. Limburg United verloor zes spelers, vooral aan de NCAA, maar kan leunen op het trio Serron, Delalieux, Vanderhaegen en de ervaren nieuwkomer Marijn Ververs (Oostende). Brussels wil bevestigen. Zes spelers bleven aan boord en worden omringd door jonge talenten. Het team verloor wel Desiron en Deroover.

Charleroi, Leuven en Aalst hopen op een rol als outsider, hoewel hun kernen geen echte kwaliteitsinjectie kregen. Bergen vertrekt dan weer vanaf nul met een fel verminderd budget.