Challenger Pro League - Lokeren-Temse en Patro kruisen eerste keer degens in heenwedstrijd PO-finale

De Promotion Play-offs kenden deze maand een bijzonder bewogen aanloop, door licentieperikelen van Lokeren-Temse. Kort samengevat: de Waaslanders kregen voorlopig nog geen licentie voor eerste klasse volgend seizoen, maar gingen in opschortend beroep waardoor ze aan de play-offs mochten deelnemen.

De troepen van Stijn Vreven trokken zich daar allemaal niets van aan en schakelden in de halve finales RWDM uit, dat ook in de reguliere competitie net naast rechtstreekse promotie greep en met een stevige kater achterbleef. Lokeren-Temse won de heenwedstrijd voor eigen volk met 2-0 en verzekerde zich ondanks een 3-2 nederlaag in Sint-Jans-Molenbeek - waarbij het in een knotsgek slot terugvocht na een 3-0 achterstand - van een finaleticket.

Tegenstander Patro Eisden Maasmechelen was in zijn halve finale tweemaal de betere van SK Beveren: 3-2 thuis en 1-2 uit. Het team van Stijn Stijnen is zo helemaal klaar voor de finale.

De terugwedstrijd volgt op zondag 11 mei (16 uur) in Limburg. Op 18 mei (19u15) en 23 mei (20u45) wacht voor de winnaar vervolgens een ultiem duel tegen de tweede van de Relegation play-offs uit eerste klasse met als inzet de laatste plek in de Jupiler Pro League.

Kampioen Zulte Waregem en runner-up RAAL La Louvière verzekerden zich na een bloedstollende slotspeeldag van rechtstreekse promotie naar eerste klasse. RWDM strandde als derde. Beveren (vierde), Patro (vijfde) en Lokeren-Temse (zevende) kwamen nooit in de buurt van de top twee en rechtstreekse promotie. Club NXT eindigde als zesde, maar mocht als beloftenteam niet aan de eindronde deelnemen.