Champions League - Zes wedstrijden schorsing voor Benfica-speler Prestianni wegens "discriminerend gedrag"

De twintigjarige Prestianni kwam medio februari in het oog van een storm terecht tijdens de heenwedstrijd in de tussenronde van de Champions League tegen Real Madrid. De Argentijnse international (1 cap) zou zijn Braziliaanse tegenstander Vinicius Junior vlak na diens openingsdoelpunt met de hand voor de mond meermaals hebben uitgescholden voor "aap". Prestianni ontkende de aantijgingen, maar werd wel geschorst voor de return in Madrid. Hij werd nadien in bescherming genomen door Benfica-coach José Mourinho, die wel te kennen gaf dat hij Prestianni "nooit meer zou aankijken zoals voorheen" als hij schuldig zou blijken. "Als een speler mijn principes of die van de club niet respecteert, dan komt er een einde aan de carrière van die speler onder mij en bij de club", vertelde The Special One toen.

"De Ethische en Disciplinaire Commissie van de UEFA heeft beslist om SL Benfica-speler Gianluca Prestianni te schorsen voor in totaal zes officiële wedstrijden van de UEFA op club- en/of internationaal niveau waarvoor hij anders in aanmerking zou komen, wegens discriminerend (homofoob) gedrag", klinkt het bij de Europese voetbalbond. "De schorsing voor drie van deze wedstrijden is onderworpen aan een proeftijd van twee jaar, ingaande op de datum van dit besluit."

Prestianni zat al één wedstrijd schorsing uit in de terugwedstrijd in Santiago Bernabeu, waar Benfica uit de Champions League vloog, maar de UEFA heeft Wereldvoetbalbond FIFA wel verzocht om zijn schorsing wereldwijd te verlengen. Daardoor zou de aalvlugge winger komende zomer mogelijk niet in actie kunnen komen tijdens de eerste twee groepswedstrijden van Argentinië op het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.