Cheikhou Kouyaté, viervoudig kampioen met Anderlecht, stopt met voetballen

"Ik heb de eer gehad om de kleuren van de grootste clubs te dragen, de kleedkamer te delen met buitengewone spelers en mijn land vele jaren te mogen vertegenwoordigen. Maar mijn grootste trots blijft dat ik het shirt van Senegal heb mogen dragen en heb bijgedragen aan een historisch hoofdstuk in onze voetbalgeschiedenis: het behalen van onze eerste continentale titel", schreef Kouyaté, Afrikaans kampioen van 2022 met Senegal.

Na passages bij FC Brussels en KV Kortrijk beleefde Kouyaté hoogdagen bij RSC Anderlecht. Tussen 2009 en 2014 speelde de verdedigende middenvelder 206 wedstrijden in het paars en won hij vier Belgische landstitels (2010, 2012, 2013, 2014) en twee Supercups (2011 en 2014).

Kouyaté zette zijn carrière daarna verder bij het Engelse West Ham (2014-2018), Crystal Palace (2018-2022) en Nottingham Forest (2022-2024), waarna hij een laatste avontuur beleefde in Turkije bij Amed SK (2025). Voor het nationale elftal van Senegal kwam de middenvelder 92 in actie en scoorde hij vier doelpunten.

Tijdens het laatste WK van 2026 had Kouyaté al plaatsgenomen in de staf van bondscoach Pape Thiaw, nadat hij als speler had deelgenomen aan de edities van 2018 en 2022 met de Leeuwen van Teranga.