EK veldlopen - Bondscoach looft gouden vrouwen: "Kort geleden leek het nog alsof alleen mannen bestonden"

Met drie gouden medailles eindigde België zondag als tweede in de medaillespiegel van het EK veldlopen. Alleen Spanje was nog sterker. "We houden hier een positief gevoel aan over", zegt Tijtgat. "Je kan niet anders zeggen na drie medailles, allemaal goud. Maar wat mij nog het meest verrast heeft, is de Mixed Relay, die vijfde werd. Die liep met ballen. Straf."

Bij de jongens U20 was er individueel goud voor Willem Renders en ook nog ploegengoud. "Een hele straffe prestatie van een hele straffe kerel", zegt Tijtgat over Renders. "Luister naar je trainer en doe niet te zot, zou ik hem aanraden. En ook die gouden teammedaille is heel sterk. Ze waren favoriet, maar dan moet je het ook nog waarmaken."

Daarna volgde opnieuw landengoud in de lange cross bij de vrouwen. "Ik wist dat ze op papier heel sterk waren, maar om dan met drie in de eerste zeven te eindigen: je moet het maar doen", zegt Tijtgat daarover. "Het is nog niet zo lang geleden dat het leek alsof er in België alleen maar mannen bestonden. Die hadden een gouden generatie en de vrouwen bleven achter. Maar ondertussen tonen de vrouwen dat ze minstens even sterk zijn."

Tijtgat kreeg ook enkele vragen over het onweer waarin de Belgische atletiekbonden zich momenteel bevinden. "Het is een lastige periode, maar dit kampioenschap is een teken dat de Belgische atletiek er nog altijd staat en dat het nog altijd een prachtige sport is", besluit hij.