EK veldrijden - Brouwers, Franck en Vervloet moeten Belgische eer hoog houden

De laatste Belgische zege in de strijd om de sterrentrui ging in 2017 naar Sanne Cant. Het werd toen haar derde Europese titel, want ook in 2015 en 2014 wist de vijftienvoudige Belgische kampioene te triomferen. Dat kans dat onze landgenotes in Gelderland zullen zegevieren, is bijzonder klein. De topfavorieten voor de titel moeten we wellicht zoeken bij de thuisrijdsters.

Julie Brouwers werd vorig jaar tiende op het EK. De 23-jarige pakte dit seizoen al enkele podiumplaatsen. De renster van het Charles Liégeois CX Team werd onder meer tweede in Bad Salzdetfurth en de Perlcross in Duitsland. De 31-jarige Alicia Franck (X-Oats-Lotto) van haar kant eindigde derde in Salzdetfurth en het Zwitserse Illnau. De 22-jarige Sterre Vervloet (Charles Liégeois CX Team) liet in Salzdethfurth een tweede en derde plaats optekenen, dit naast een derde plaats in de Perlcross. In Luxemburg (Contern en Dippach) moest ze genoegen nemen met de dichtste ereplaats.

Lucinda Brand mag zich tot de topfavorieten voor de Europese titel rekenen. De zegeteller van de wereldkampioene staat ondertussen op vier, met als laatste overwinning die van de Koppenbergcross. Brand werd vorig jaar tweede op het EK en kroonde zich in 2021 tot kampioene. Inge van der Heijden verdedigt haar titel. Fem van Empel won achtereenvolgens in 2022, 2023 en 2024 het EK, Ceylin del Carmen Alvarado verwezenlijkte dat in 2020. En dan zijn er nog Denise Betsema, Leonie Bentveld en Aniek van Alphen die met stip staan genoteerd. Nog in het oog springende namen zijn die van Sara Casasola (Ita), Marie Schreiber (Lux), Hélène Clauzel, Amandine Fouquenet (Fra) en Kristyna Zemanova (Tsj).