EK wielrennen - Evenepoel heeft zijn "zinnen gezet" op laatste ontbrekende trui: "Knop omschakelen"

Evenepoel kan zondag de laatste titel veroveren die hij nog mist op een kampioenschap, de Europese titel in de wegrit. "Dat die trui nog ontbreekt in mijn kast motiveert me uiteraard", gaf hij toe. "Er zullen nog kansen volgen, maar het is duidelijk dat ik er mijn zinnen op heb gezet. Ik ben enorm gemotiveerd. Dit is een doel."

In de nasleep van het WK doken er geruchten op dat er ziekte heerste in de Belgische ploeg. Evenepoel, die pas vrijdagnamiddag afreisde naar Slovenië, ontkende dat hijzelf ziek is geweest. "Alles in de aanloop naar de wegrit was goed gegaan, maar het WK was helaas een van de weinige dagen dat ik echt slecht ben geweest. Gewoon een slechte dag qua gevoel. Dat is het enige wat ik zondag wil veranderen."

Op het EK zijn niet alleen thuisrijder Tadej Pogacar en alle niet-Europeanen afwezig, maar ook renners als Paul Seixas, Tom Pidcock en Mathieu van der Poel. Daardoor is Evenepoel uitgesproken topfavoriet, maar hij ziet tegenstanders: "Ciccone is in goede doen en zal meestrijden voor de overwinning. Ayuso is er ook en ik zag al een goede Roglic."

Het heuvelachtige EK-parcours heeft niet helemaal hetzelfde karakter als dat van het WK. "Het is een pittige wedstrijd, met een serieuze klim met een uitloper op het einde. Het is wel een kortere koers, dus het zal wat explosiever zijn. En het is best een tactisch rondje, want de top van de klim is op zo'n 13 kilometer voor de finish."