Giro - Nieuwe roze trui Ulissi verlost Italië en reageert euforisch: "Emoties namen over"

"Ik laat de emoties het niet snel overnemen, maar toen ik de roze trui kreeg aangereikt, werd ik emotioneel", gaf de bijna 36-jarige Ulissi toe. "Ik heb een mooi gezin, met drie dochters. En een mooie carrière, met acht ritzeges in de Giro, maar nooit roze. Toen ik mijn Maglia Rosa voor me zag, moest ik denken aan iedereen in mijn familie. Vooral aan de mensen die me als kind altijd naar de koersen hebben gebracht."

Ulissi dacht in de heuveletappe doorheen de Marche naar eigen zeggen vooral aan ritwinst, niet aan de roze trui. "We waren vandaag gestart met ritwinst als doel, en daarom moest ik meegaan in de vlucht. Luke Plapp bleek daarin te sterk voor de dagzege, maar toen ik van de ploeg te horen kreeg dat ik plankgas naar de finish moest rijden, begreep ik dat ik een kans maakte op roze."

Dat de Giro morgen/zondag naar Toscane trekt voor de gehypete Strade Bianche-rit, maakt het extra bijzonder voor Ulissi, want hij is zelf een geboren Toscaan. "Toscane binnen rijden in mijn roze trui, dat wordt iets bijzonders", kijkt hij ernaar uit. "Ik ga alles geven om roze te verdedigen, maar het wordt een gecompliceerde rit, waarin je ook wat geluk zal moeten hebben."

Ulissi is de eerste Italiaanse rozetruidrager sinds Alessandro De Marchi in de Giro van 2021, en beëindigde zo een historische droogte van 86 ritten voor het thuisland.