Giro - Wout van Aert zoekt nog naar topvorm maar ziet dinsdag in tijdrit nieuwe kans op winst

"Ik heb het gevoel dat ik groei in deze Giro. Ik heb nog altijd niet mijn allerbeste vorm te pakken, maar ik voel dat ik elke dag stappen zet. Hopelijk kan ik dat morgen opnieuw tonen", vertelde hij maandag op de tweede rustdag. "Je weet nooit precies hoe je hersteld bent, ook al is het vandaag een rustdag. Gisteren moest ik echt tot het uiterste gaan. Maar morgen ligt er weer een kans, en ik zal er alles aan doen om opnieuw voluit te kunnen gaan. Het is een tijdrit voor de pure specialisten. Alleen de start in Lucca is technisch. Daarna is het gewoon zoeken naar je ritme en vol doorduwen tot de finish."

Na een rist ereplaatsen mocht de 30-jarige Van Aert zondag in de miniversie van Strade Bianche eindelijk voor het eerst dit seizoen het zegegebaar maken. "Het is altijd bijzonder om een rustdag in te gaan met een overwinning op zak", legde Van Aert uit. "Je hebt dan net wat meer tijd om alles te laten bezinken en om samen als ploeg van het moment te genieten. Dat hebben we ook gedaan. Vandaag werkten we een herstelrit af waarbij we samen konden terugblikken op wat er gisteren allemaal gebeurd is."

Van Aert kende door ziekte een verstoorde voorbereiding op zijn eerste Giro. In de openingsetappe werd hij nog tweede, na de Deen Mads Pedersen, maar daarna speelde hij niet meer mee voor de winst, tot zondag in de negende etappe. In Siena vloerde hij Isaac del Toro in een sprint met twee.