Jupiler Pro League - Sint-Truiden pikt nieuwe Japanner op bij Cerezo Osaka

De 21-jarige Ishiwatari werd anderhalve maand geleden nog uitgeroepen tot 'Best Young Player' in het westelijke gedeelte van de J1 League.

"We volgden Nelson al geruime tijd en zagen al langer dat hij over een uniek profiel beschikt. De voorbije seizoenen bleef hij zich dan ook razendsnel ontwikkelen. We zijn er rotsvast van overtuigd dat hij bij STVV een belangrijke schakel zal worden", verklaarde STVV-CEO Takayuki Tateishi. "Nelson kan op verschillende posities op het middenveld uit de voeten en zal zowel aanvallend als defensief een belangrijke bijdrage leveren. Met zijn impostante postuur, loopvermogen en tweevoetigheid zal hij veel balans brengen in ons middenveld."

Ishiwatari was zelf ook in zijn nopjes met de overgang. "STVV is in Japan een grote naam. Het maakt me enorm trots dat ik in de voetsporen kan treden van landgenoten als Tomiyasu, Kamada en Endo. Ik zal elke dag alles geven voor onze kleuren. We zullen actief zijn op het Europese toneel en ik ben heel trots dat ik daar deel van mag uitmaken. Nu is het aan mij om dat vertrouwen op het veld terug te betalen."

Eerder haalde STVV ook al aanvaller Frédéric Soèlle Soèlle op bij het noodlijdende RWDM. De huurovereenkomst van Joedrick Pupe (Vancouver Whitecaps) werd omgezet in een vast contract. STVV beëindigde de Jupiler Pro League vorig seizoen als derde en komt zo uit in de play-offs van de Europa League. In het tussenseizoen volgde assistent Frédéric De Meyer Wouter Vrancken op als hoofdcoach.