Kwal. EK U21 2027 - Belgische beloften staan voor beslissend duel in Denemarken

Met 16 op 21 gaat het team van coach Gill Swerts aan de leiding in groep I voor Denemarken, dat twee punten minder telt. De Scandinaviërs moeten dinsdagavond (18u30) voor eigen publiek in Vejle winnen om de Jonge Duivels van de eerste plaats te stoten. Tijdens de heenwedstrijd in oktober in het Westelse Kuipje trokken de Belgen alvast aan het langste eind met 2-0.

Matte Smets, de aanvoerder van de Belgische beloften, kijkt de finale tegen Denemarken met vertrouwen tegemoet. "De stemming in de ploeg is heel goed", vertelde hij maandag tijdens een onlinepersmoment. "Wij weten wat er op het spel staat en wij willen heel graag dat ticket binnenhalen. Een EK kunnen spelen is heel belangrijk. Het zou heel mooi zijn om dat op jonge leeftijd te kunnen meemaken. Wij dromen er als groep van."

De 22-jarige centrale verdediger van KRC Genk is onder bondscoach Swerts gepromoveerd tot kapitein. "Daar ben ik heel tevreden over, maar dit is een groep met verschillende leiders", zegt hij. "Ik ben wel de oudste en het is aan mij om de jongeren mee te nemen in het verhaal, iedereen kort bij elkaar te houden."

Uit de heenmatch tegen Denemarken onthield Smets dat ze morgenavond tegenover "een heel goed voetballende ploeg" komen te staan. "Ze spelen aanvallend, beschikken over spelers met kwaliteiten", vertelde Smets. "Wij hebben genoeg aan een gelijkspel, maar daar gaan we niet voor spelen, wij gaan vol voor de overwinning."