Kwal. WK voetbal 2027 (v) - Red Flames willen dinsdag in Polen kwalificatie voor tweede play-offronde veiligstellen

De Flames wonnen afgelopen vrijdag tegen Polen de heenmatch in Leuven ondanks een knotsgekke partij met 1-0. Aan beide kanten werd een karrenvracht aan kansen gemist, waaronder twee strafschoppen. Belgisch topschutter aller tijden Tessa Wullaert zag haar penalty gepakt worden door een zeer sterk keepende Kinga Seweryn, terwijl Lowiese Seynhaeve Barcelona-spits Ewa Pajor vanop elf meter van een doelpunt hield. Wullaert zette haar foutje wel snel recht met een prachtige assist voor Elena Dhont, die met een gekruist schot uiteindelijk de enige treffer van de avond scoorde.

Bij winst in het dubbele duel met Polen treffen de Flames in de laatste ronde van de Europese play-offs de winnaar van de confrontatie tussen Ierland en Kazachstan. Dat wordt waarschijnlijk Ierland, dat de heenwedstrijd tegen Kazachstan met maar liefst 0-8 won. Die return wordt later dinsdag (20u30 Belgische tijd) in Cork afgewerkt. Ierland roept alvast slechte herinneringen op voor ons land. Eind vorig jaar verloren de Flames in een dubbele barrage immers van de Ieren, waardoor de degradatie naar de B-divisie van de Nations League een feit was.

Van de 32 ploegen in de eerste play-offronde plaatsen zeven van de acht uiteindelijke overblijvers na de tweede barrageronde zich rechtstreeks voor de Wereldbeker. De laagst gerangschikte ploeg op de landenranking, die de twee play-offrondes overleefde, moet in februari 2027 nog intercontinentale play-offs afwerken. België is in die landenranking momenteel 22e.