Laura Verdonschot zet aan het einde van het seizoen een punt achter haar crosscarrière

"Na 17 jaar in deze sport, 17 jaar vol hoogtes en laagtes, neem ik een beslissing die me al lange tijd bezighoudt", opende Verdonschot haar bericht op sociale media. "Het is een keuze die niet licht is genomen, maar wel eerlijk voelt tegenover mezelf en de mensen die mij al die jaren gesteund hebben."

Verdonschot werd in januari nog geopereerd aan twee dichtslibbende bekkenslagaders. Het probleem bleek echter niet verholpen. "Altijd met pijn of een slecht gevoel blijven rijden tot 2027… dat kan ik me niet meer inbeelden. De mensen in mijn nauwe entourage weten hoeveel ik zowel fysiek als mentaal gezwoegd heb om terug op niveau te komen, om dan nu op dit niveau rond te rijden dat niet past bij het mijne en waarbij ik vaak ook niet eens maximaal kan rijden is niet hoe je als crosser wilt rond rijden."

Verdonschot verdedigt sinds begin 2022 de kleuren van De Ceuster, voordien was ze jaren actief bij Pauwels Sauzen-Bingoal. De Limburgse werd onder meer vier keer vice-Belgisch kampioen in het veld en won wedstrijden als de Vestingcross in Hulst (2018) en de Parkcross in Maldegem (2024). Vorige maand werd ze nog achtste en beste Belgische op het EK in Middelkerke.