Mannaert wil contract tot 2030 uitdoen: "Stabiliteit is belangrijk"

Voordien was Mannaert technisch directeur van de KBVB. Als CEO nam hij over van Peter Willems, die ontslagen werd na een conflict met de bondsvoorzitster. De 52-jarige Mannaert neemt voortaan de dagelijkse leiding van de organisatie op zich.

Na Gérard Linard, Koen De Brabander, Peter Bossaert, Manu Leroy, Piet Vandendriessche en Peter Willems is Mannaert al de zevende CEO van de Belgische voetbalbond op tien jaar. Tussendoor passeerden er ook heel wat bondsvoorzitters.

Mannaert ondertekende echter een contract tot 2030 en is van plan dat uit te doen. "Dat is in ieder geval mijn vaste overtuiging. Ik had een overeenkomst als sportief directeur tot 31 december 2028. Een van de voorwaarden om de functie van CEO te overwegen, was dat dat verlengd kon worden tot 2030. Ik vind het belangrijk dat er stabiliteit is in het leiderschap om fundamentele stappen te zetten. In mijn vorige functies heb ik ook op lange termijn gewerkt — ruim vier jaar met Willy Naessens bij Zulte Waregem en 13 jaar met Bart Verhaeghe bij Club Brugge. Vandaar dat ik een engagement wou nemen tot 2030."

Na zijn afscheid bij Club kwam bij de KBVB al een eerste keer in beeld als CEO, maar die onderhandelingen sprongen af, waarop de job dus naar Peter Willems ging.

"Toen werd ik gepolst door een aantal bestuurders, maar er werd geen unanimiteit gevonden. Ik wou toen ook eerst nog wat gesprekken voeren en nadenken. Men is toen richting iemand anders gegaan. Ik heb altijd gezegd: als ik iets doe binnen de federatie, wil ik dat iedereen erachter staat. Er zijn tien bestuurders. Twee jaar geleden en nu heb ik ze alle tien gesproken. Nu stonden ze allemaal achter mijn aanstelling."