Memorial Van Damme - Karalis legt zich niet neer bij suprematie van Duplantis: "Moet ooit goud winnen"

Amper een week geleden wipte Karalis op de Diamond Leaguemeeting in Zürich over 6m20. Duplantis won de competitie door nog vijf centimeter hoger te springen. Het duo liet de lat daarna op 6m32 leggen, een centimeter boven het wereldrecord van Duplantis, maar beide atleten misten hun drie pogingen. Het toonde aan dat Karalis steeds meer zijn voet naast die van Duplantis kan zetten. Niettemin blijft zijn respect en ontzag voor de tweevoudige olympische en zevenvoudige wereldkampioen heel groot.

"Ik heb heel veel geluk dat ik deel uitmaak van het tijdperk van Mondo. Hij heeft al zoveel barrières doorbroken en dat heeft iedereen doen beseffen wat er mogelijk is. We pushen elkaar om beter te worden. Zelf spring ik nu 6m20 en heb ik mij ook al aan het wereldrecord gewaagd. Dat had ik mij nooit kunnen inbeelden", vertelde Karalis donderdag op een persmoment in Brussel.

De Griek verzamelde al een rist medailles op internationale kampioenschappen als de Olympische Spelen en WK's, maar behalve een titel op het EK indoor van 2025 in Apeldoorn, waar Duplantis niet deelnam, kon hij nog nooit een grote trofee binnenrijven. "Mijn eerste prioriteit blijft winnen", benadrukt Karalis. "Ik moet een gouden medaille in mijn carrière halen. Hopelijk lukt het op een dag, kan ik Mondo tot zijn limiet drijven en dan winnen."