NBA - Minnesota kegelt LA Lakers uit play-offs

De Timberwolves behaalden woensdagavond in de crypto.com Arena van de Lakers een 96-103-overwinning en kwamen zo op een onoverbrugbare 4-1-voorsprong. De Franse center Rudy Gobert blonk uit met 27 punten en 24 rebounds.

Bij de thuisploeg was Luka Doncic goed voor 28 punten, 9 assists en 7 rebounds. LeBron James dikte zijn totaal als topschutter aller tijden in de Amerikaanse basketcompetitie aan met 22 punten (plus 7 rebounds en 6 assists). De twee vedetten waren dus op de afspraak maar zoals wel vaker kregen ze te weinig ondersteuning van hun teamgenoten, al scoorde Rui Hachimura wel 23 punten.

De Lakers hadden de reguliere competitie afgesloten op een veelbelovende derde plaats, drie posities beter dan Minnesota, maar net als vorig seizoen raken de Californiërs dus niet over de eerste horde in de play-offs. Na de uitschakeling bleef LeBron James vaag over zijn toekomstplannen. Op de vraag hoelang de 40-jarige basketvedette nog wil verderdoen, bleef hij op de vlakte. "Op die vraag ken ik het antwoord niet. Ik moet overleggen met mijn familie en mijn naasten en zelf eens goed nadenken, voor ik een beslissing neem."

Minnesota staat in de halve finales tegenover Houston of Golden State. De Rockets wonnen met 131-116 van de Warriors en verkleinden hun achterstand zo tot 3-2. Fred VanVleet werd met 26 punten topschutter van de avond. Het Golden State van Steph Curry krijgt vrijdagavond een nieuwe kans om het af te maken, dit keer in eigen huis. Zo niet volgt er een beslissende zevende match in Houston.