NBA - Oklahoma City maakt gelijk tegen Denver, Indiana zet Cleveland met rug tegen de muur

Shai Gilgeous-Alexander was zoals gewoonlijk de sleutelspeler bij OKC, maar de Canadese All-Star was minder efficiënt dan in de voorgaande partijen (8 op 19 in shotpogingen). Niettemin scoorde hij nog 25 punten voor de nummer een uit de reguliere competitie. Nikola Jokic eindigde bij Denver met 27 punten en dertien rebounds.

Dinsdag staan beide teams in Oklahoma voor de vijfde keer tegenover elkaar. De winnaar van die match komt op een zege van de kwalificatie voor de conferencefinale tegen de Minnesota Timberwolves of de Golden State Warriors.

Voor Cleveland, topreekshoofd in de Eastern Conference, dreigt de uitschakeling tegen Indiana. De Cavaliers gingen met 129-109 onderuit tegen de Pacers en kijken nu aan tegen een 3-1-achterstand. De thuisploeg had de klus al geklaard bij de rust. Dankzij een ijzersterk tweede kwart (42-16) bedroeg het verschil op dat moment 41 punten (80-39). Het was van 2017 geleden, in de halve finale tussen Cleveland en Boston, dat de kloof tussen twee teams in een match van de play-offs zo groot was.

Dinsdag moeten de Cavs thuis in Ohio absoluut winnen om in de race te blijven. Of ze dan kunnen rekenen op Donovan Mitchell, is nog een vraagteken. De zesvoudige All-Star bleef na de rust aan de kant door pijn aan de enkel. Maandag staat een scan gepland.