Next Gen ATP Finals - Alexander Blockx start met heel wat ambitie in Jeddah: "Denk wel dat ik hier kan winnen"

Woensdag start de twintigjarige Antwerpenaar zijn groepsfase met een duel tegen de Duitser Justin Engel (ATP 187), met zijn achttien lentes de jongste deelnemer aan de Masters. Later volgen nog duels met de Kroaat Dino Prizmic (ATP 128) en de Amerikaan Nishesh Basavareddy (ATP 167). De blauwe groep bestaat uit de Amerikaan Learner Tien (ATP 28), de verliezende finalist van vorig jaar, de Noor Nicolai Budkov Kjaer (ATP 136) en de Spanjaarden Martin Landaluce (ATP 134) en Rafael Jodar (ATP 168).

In Jeddah nemen de acht beste youngsters van het afgelopen seizoen het in twee groepen van vier tegen elkaar op, met afwijkende tennisregels. De top twee van elke groep stoot door naar de halve finales. Met de Tsjech Jakub Mensik (ATP 19) en de Braziliaan Joao Fonseca (ATP 24), de winnaar van vorig jaar, zijn twee potentiële topfavorieten er alvast niet bij. Gilles-Arnaud Bailly (ATP 207) is eerste reserve.

"Ik heb een goeie voorbereiding achter de rug die ik nu wil gebruiken in de wedstrijden. Mijn doel is dan ook om hier te winnen", vertelde onze landgenoot maandagavond tijdens een videogesprek. "Ik ben tweede reekshoofd en heb mijn plaats hier verdiend. Het gevoel is goed en mijn niveau is er. Tegen veel van die jongens heb ik in het verleden al wel vaker gewonnen. Ik ben dan ook nieuwsgierig hoe het zal lopen. Ik denk wel dat ik een kans maak om te winnen. Ik hoop alvast vijf wedstrijden te spelen. Dat zou fantastisch zijn."