Omloop Het Nieuwsblad - Magnier kijkt naar Van der Poel: "Ik heb progressie gemaakt, maar Mathieu ook"

Magnier toonde vorige week zijn vorm met twee sprintzeges in de Ronde van de Algarve, verkende woensdag het parcours van de Omloop en keek donderdag op een persmoment vooruit naar het openingsweekend. Het Franse talent, vorig jaar al tweede in de Omloop, vindt zich niet de topfavoriet voor zaterdag. "Mathieu is zeker de sterkste renner op de startlijst. Daarachter komen er nog eens veel andere goeie renners, zowel bij ons als bij de andere ploegen."

De snelle Magnier lijkt vooral kansen te hebben in een pelotonsprint. "Maar het is niet mijn beslissing of die er komt of niet. Mathieu zal me zeker proberen te lossen. We zijn hier gelukkig met een sterke ploeg en kunnen zo lang mogelijk proberen te controleren. Als de benen goed voelen, zal het dan mijn rol zijn om te volgen op de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg."

Het is afwachten hoeveel inhoud de amper 21-jarige Magnier afgelopen winter heeft bijgewonnen met het oog op het klassieke voorjaar. "Ik heb wat progressie gemaakt, maar ik denk dat Mathieu dat ook heeft gedaan. We kunnen nog niet echt vergelijken. De Omloop is de eerste klassieker van het jaar. Een superzware koers. Iedereen wil zich daarin een beetje testen."

Anders dan oorspronkelijk voorzien, rijdt Magnier het volledige openingsweekend. Zijn deelname in Kuurne-Brussel-Kuurne was niet voorzien, maar komt er door het forfait van Tim Merlier. "Jammer dat Tim er niet bij is. Ik hoop dat hij snel terugkomt, al geeft het mij wel iets meer kansen."