Oorlog Midden-Oosten - Iraans nationaal vrouwenvoetbalteam na terugkeer uit Australië gehuldigd in Teheran

Zes speelsters en een staflid hadden aanvankelijk asiel aangevraagd in Australië, nadat ze "verraadsters in oorlogstijd" waren genoemd omdat ze geweigerd hadden hun volkslied mee te zingen, midden in de oorlog tussen Iran en de Verenigde Staten en Israël.

Vijf van hen hebben hun asielaanvraag ingetrokken en uiteindelijk zijn slechts twee speelsters in Australië gebleven. Mensenrechtenactivisten hebben de Iraanse autoriteiten ervan beschuldigd druk te hebben uitgeoefend op hun families, met name door hun ouders op te roepen voor verhoren.

Volgens beelden die door de staatstelevisie zijn uitgezonden, hebben zich donderdagavond enkele duizenden Iraniërs, van wie velen met vlaggen zwaaiden, verzameld in Teheran om de speelsters te verwelkomen.

De vrouwen, gekleed in donkere trainingspakken en met de verplichte hoofddoek, kregen bloemen overhandigd voordat ze het podium betraden. "Wat zeker is, is dat deze atleten trouw zijn aan het vaderland, de vlag, de Gids en de revolutie", verklaarde Mehdi Taj, voorzitter van de Iraanse voetbalbond, terwijl hij door het team werd omringd.