Opnieuw zes sprintraces in 2026, maar niet in Spa-Francorchamps

In 2027 zal het aantal sprintraces wellicht uitgebreid worden, mogelijk tot twaalf races. Formula 1 is daarover in gesprek met de Internationale Automobielfederatie FIA, de renstallen en de rijders. Ook over een nieuw format, mogelijk met een omgekeerde startorde, wordt nagedacht.

Uit de kijkcijfers van vorig jaar blijkt dat grands prix met een sprint op zaterdag gemiddeld tien procent meer kijkers lokken. "Sinds de introductie ervan in 2021 hebben de sprints alsmaar aan populariteit gewonnen", zegt F1-baas Stefano Domenicali op de website van Formula 1. "Ze hebben duidelijk een positieve impact op onze sport. Vier competitieve sessies in een weekend, in plaats van de gebruikelijke twee, bieden de fans, televisiezenders en promotors meer actie. Het zorgt voor meer toeschouwers en meer televisiekijkers."

De dit jaar door Max Verstappen gewonnen sprintrace in Spa-Francorchamps zorgde voor een aanzienlijke stijging van de kijkcijfers in zowel traditionele- als groeimarkten. In vergelijking met de grand prix van Oostenrijk, waar vorig jaar de enige sprintrace op Europese bodem plaatsvond, was er een stijging van 40 procent in Duitsland, 42 procent in Frankrijk, liefst 182 procent in China, en 9 procent in Argentinië