OS 2026 - Bart Swings verdedigt zaterdag titel op de massastart

De mannen schaatsen vanaf 15u00 hun halve finales, vijftig minuten later doen de vrouwen dat. De top acht van elke halve finale plaatst zich voor de finale. De mannen beginnen op 16u40 aan de titelstrijd, de vrouwen om 17u15.

Swings kan een stukje gschiedenis schrijven door een derde Winterspelen op rij eremetaal te pakken. In 2018 kwam hij met zilver terug van Pyeongchang , waar de Zuid-Koreaan Lee Seung-hoon hem te snel af was. Vier jaar later in Peking rekende hij af met Lee (brons) en diens landgenoot Chung Jae-won (zilver). Deze keer heeft de 35-jarige Vlaams-Brabander vooral de jonge Amerikaan Jordan Stolz te vrezen. De 21-jarige Slolz won op deze Spelen al de 500 en de 1.000 meter en zal op revanche belust zijn, nadat hij donderdag het goud op de 1.500 meter verrassend aan de Chinees Ning Zhongyan moest laten.

Swings begint met vertrouwen aan de opdracht. Eerder deze week vertelde hij "erg tevreden" te zijn over zijn gevoel. "ik denk dat de vorm dezelfde is als in Peking. Met eender welke medaille zou ik tevreden zijn, maar ik ben wel voor het goud naar hier gekomen." Médard hopt zich ook voor de finale te kunnen plaatsen, om daarin Swings te kunnen helpen. "Ik cijfer me volledig voor hem weg."