OS 2026 - IJshockeysterren uit NHL mogen voor het eerst sinds 2014 deelnemen aan Winterspelen

Het is voor het eerst sinds de Winterspelen van 2014 in het Russische Sotsji dat de NHL-vedetten erbij zullen zijn. In 2018 (in het Zuid-Koreaanse Pyeongchang) en in 2022 (in Peking) ontbraken ze omdat de NHL hen niet wilde vrijgeven met als argument dat de "Spelen toen plaatsvonden in een markt die voor het ijshockey commercieel niet interessant was".

"Het is een fantastische dag voor het internationale ijshockey en zijn fans over de hele wereld", reageerde een tevreden IIHF-voorzitter Luc Tardiff. "Dat de beste spelers ter wereld zullen samenkomen op de Spelen in Milaan en Cortina is een enorme stap voorwaarts voor onze sport."

In het akkoord wordt ook de deur opengezet voor een deelname van de NHL-spelers aan de Olympische Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen.

Aan het ijshockeytoernooi zullen in februari 2026 twaalf landen deelnemen: titelverdediger Amerika, Italië, Canada, Finland, Duitsland, Zweden, Zwitserland, Tsjechië, Slovakije, Letland, Denemarken en Frankrijk. Rusland, traditioneel een topland in het ijshockey, is sinds de invasië van Oekraïne in 2022 uitgesloten.