OS 2026 - Stijn Desmet haalt brons binnen met aflossingsploeg: "Conservatiever geschaatst"

"Het gebeurt niet vaak dat ik zo voorzichtig ben in de laatste ronden", lachte hij na de finish. "Ik was volledig gefocust. Ik hoopte zelfs nog even iemand in te halen. In eerste instantie was ik aan de finish dus teleurgesteld, maar toen realiseerde ik me pas dat we derde waren. Ik zag iedereen naar me toekomen om te vieren. Het was fantastisch. Het is geweldig om dit mee te maken."

Desmet had eerder tijdens een persmoment aangegeven dat hij liever een medaille won in team dan individueel. "Daar sta ik nog steeds achter. Dit bevestigt mijn woorden. Het is mooier om dit samen te kunnen bereiken."

Onze landgenoot deed vervolgens zijn race uit de doeken. "Het tempo lag in eerste instantie niet zo hoog. We waren lang vierde, maar bleven in de slipstream van de andere teams. Ward (Pétré, red.) maakte vervolgens een geslaagd manoeuvre, waardoor we op drie kwamen. Nadien ging het tempo heel erg de hoogte in en was het moeilijk nog op te schuiven. We hebben het zeer goed gedaan."

Net voor de aflossing werd Stijn Desmet individueel uitgeschakeld in de reeksen van de 1.000 meter. "De focus lag vooral op het team. Het was voor mij niet zo moeilijk na die 1.000 meter de knop om te draaien", eindigde hij.