Rally van Portugal - Martins Sesks is verrassende winnaar shakedown, Neuille wordt derde

De shakedown werd gereden in Baltar en had een lengte van 5.72 km. Bij zijn vierde doortocht lukte Sesks de snelste tijd en pitste hij 0,6 seconden van de tijd van Rovanperä. Sesks heeft een beperkt programma en rijd in het totaal zes rally's dit jaar. Portugal is na Zweden, waar hij als zesde eindigde, zijn tweede rally van het jaar.

Rovanperä komt na zijn zege op Gran Canaria met het nodige vertrouwen aan de start. De Fin won de Rally van Portugal in 2022 en 2023 en lijkt klaar voor de rally die donderdagavond met een superspecial van start gaat.

Thierry Neuville reed de derde tijd. Na zijn eerste doortocht bleef hij in zijn commentaar een beetje op de vlakte. "We zullen wel zien wat het wordt. We proberen het goed te doen", vertelde de wereldkampioen. Neuville was de snelste Hyundai-rijder. Hij won de rally in 2018. Zijn teamgenoten Tänak en Fourmaux reden de vijfde en negende tijd. Sébastien Ogier werkte de shakedown drie keer af en was bij zijn derde doortocht de snelste. Ogier reed de vierde tijd en was daarbij 1,7 seconden trager dan Sesks. De Fransman won de Rally van Portugal vorig jaar voor de zesde keer.

Grégoire Munster (Ford Puma), een Belg met Luxemburgse licentie, was 4 seconden trager dan zijn gelegenheidsteamgenoot en reed de 11e tijd. Munster was bovendien ook 1,4 seconden trager dan zijn jonge Ierse en minder ervaren teamgenoot McErlean.