Renewi Tour - Sprinters Tim Merlier en Jasper Philipsen gaan opnieuw de strijd aan

Tim Merlier sloot zijn laatste Tour de France af met maar liefst drie ritzeges. De renner van Soudal Quick-Step reed afgelopen zondag nog het BK gravel en werd daarin achtste. "Het is leuk om terug te koersen. Ik kijk uit naar deze Renewi Tour. Er start hier wel een pak concurrenten als het op sprinten aankomt. Logisch dat veel rappe mannen deze rittenkoers verkiezen boven de Vuelta waarin de spurtkansen heel miniem zijn. Ik heb met veel van die jongens strijd geleverd in de Tour de France. Jonathan Milan heb ik wel al een tijdje niet meer gezien. Er zal natuurlijk wel controle moeten komen van de ploegen met een sprinter in hun rangen. Natuurlijk zijn er altijd teams die graag eens pokeren. Wanneer mijn Renewi Tour geslaagd is? Als ik met een ritwinst huiswaarts keer", verduidelijkte Merlier.

Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) moest in de Tour de France wachten tot de 17e etappe vooraleer hij het zegegebaar kon maken. "Het zal een intensieve week worden. Het gaat pijn doen na de Ronde van Frankrijk om weer zo diep te gaan. Ik heb drie weken relatieve rust genomen. Nu gaat de hartslag terug in de keel slaan bij de sprint. Het deelnemersveld is hier heel straf. Na een zware Tour was ik sowieso voorzien voor deze Renewi Tour. Een goed plaats in het eindklassement? Ik wil eerst een rit winnen, het klassement dat zijn zorgen voor later", besloot Philipsen.