Rode Duivels - Rudi Garcia haalt Witsel terug bij Rode Duivels

Axel Witsel is de opvallendste naam in de selectie. De 36-jarige Luikenaar heeft 132 caps achter zijn naam staan, maar werd sinds het EK van vorig jaar in Duitsland niet meer opgeroepen. Voor dat toernooi had toenmalig bondscoach Domenico Tedesco hem terug bij de selectie gehaald, maar dat leverde weinig op. Witsel blesseerde zich tijdens de EK-voorbereiding tegen Luxemburg en kwam op het eindtoernooi in Duitsland geen minuut in actie.

In het tussenseizoen verruilde hij Atlético Madrid voor Girona. Daar speelt hij als verdedigende middenvelder, terwijl Diego Simeone hem voordien bij de Atléti een rijtje lager centraal in de verdediging had gezet. Op het middenveld missen de Belgen in dit cruciale tweeluik echter aanvoerder Youri Tielemans, die bij Aston Villa geblesseerd is uitgevallen.