Ronde van Catalonië - Remco Evenepoel start maandag aan belangrijke klimtest, Jonas Vingegaard is topfavoriet

Na zijn dominante eindzege in Parijs-Nice lijkt de Deen Vingegaard het meeste kans te maken op eindwinst. Met drie aankomsten bergop (Vallter, La Molina en Queralt) en door de afwezigheid van een tijdrit zijn de pure klimmers deze week in het voordeel tegenover de betere tijdrijders zoals Evenepoel.

Evenepoel zelf staat voor een belangrijke klimtest met het oog op de Tour de France. De aanloop naar Catalonië verliep niet ideaal voor de Brabander. In de UAE Tour van vorige maand ontgoochelde hij tweemaal op de aankomsten bergop. Zijn hoogtestage nadien op de Teide eindigde met logistieke problemen door veel sneeuwval, maar Evenepoel raakte uiteindelijk wel op het vooropgestelde schema in Catalonië.

De Ronde van Catalonië trekt een erg sterk deelnemersveld, met naast Vingegaard en Evenepoel onder meer ook Tom Pidcock (Pinarello Q36.5), Joao Almeida (UAE Emirates-XRG), Oscar Onley (INEOS Grenadiers) en Florian Lipowitz (een ploegmaat van Evenepoel). De eindwinnaar van vorig jaar, Primoz Roglic, ontbreekt wel, net als zijn landgenoot Tadej Pogacar.

Er staan acht Belgen op de voorlopige deelnemerslijst. Naast Evenepoel is het onder meer ook uitkijken naar de prestaties van Cian Uijtdebroeks (Movistar), Junior Lecerf (Soudal Quick-Step), Laurens De Plus (INEOS Grenadiers) en Europees veldritkampioen Toon Aerts (Lotto Intermarché).