Ronde van de Ain - Sterke Uijtdebroeks toont zich bergop in openingsrit, Cras wordt vijfde

Het Jura-gebergte vormt traditioneel het decor van de driedaagse Ronde van de Ain, en in de openingsrit was de scherprechter in de finale de 14,6 kilometer lange Col de Portes. De top daarvan lag op zo'n vijfentwintig kilometer van de finish.

Op de beklimming bleken Uijtdebroeks, zijn ploegmaat Ben Tulett en de Fransman Nicolas Prodhomme (Decathlon AG2R La Mondiale) de beste klimmers in het peloton. Uijtdebroeks gaf een prima indruk, maar verstandhouding kwam er niet tussen de drie. Hun voorsprong bleef beperkt en in de afdaling klonterde een ruime favorietengroep weer samen.

Na 163 kilometer koers werd in aankomstplaats Lagnieu gesprint door een dertigtal renners. Groupama-FDJ domineerde de bochtige slotkilometer helemaal, met resultaat: de Franse laatbloeier Tom Donnenwirth boekte op zijn 27e zijn eerste profzege, voor zijn kopman David Gaudu. De Italiaan Lorenzo Germani, ook van Groupama-FDJ, werd vierde.

Uijtdebroeks, die na ruim drie maand buiten competitie afgelopen zaterdag al een geslaagde comeback had gemaakt in de Clasica San Sebastian, krijgt nog twee kansen in de Ronde van de Ain, net als Cras. De komende twee dagen wachten immers opnieuw bergetappes.