Ronde van Duitsland - Brennan klopt Milan in millimetersprint, Van Poppel is leider in secondespel

Na de proloog in Essen, gewonnen door de Noor Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility), ging de Ronde van Duitsland verder met een lange etappe van 202 kilometer naar Herford. Ondanks enkele knikjes in de finale werd net als de komende dagen een groepssprint verwacht.

Een lange vlucht van vier weinig bekende renners werd onder controle gehouden door de ploegmaats van Brennan en Milan. De laatste vluchters werden dertien kilometer voor de finish bijgehaald, zeven kilometer verderop kwam Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) als eerste voorbij aan een fel betwiste bonisprint op de top van een oplopende strook. De Kempenaar, woensdag vijfde in de proloog, nam zo drie bonificatieseconden in de strijd voor het klassement.

In de aanloop naar de eindsprint offerde Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) zich op voor Nederlands kampioen Danny van Poppel, die uiteindelijk derde zou worden. Het waren Jonathan Milan en Matthew Brennan die de spurt domineerden. Na een erg nipte finish wees de fotofinish uiteindelijk Brennan als winnaar aan. Het is al de tiende profzege dit seizoen voor de 20-jarige Britse revelatie.

Ook bovenaan het klassement is het erg spannend. Van Poppel is de nieuwe leider, maar Samuel Watson (INEOS Grenadiers) en Brennan staan in dezelfde tijd. Van Aert is nu vierde, in dezelfde tijd als Milan en Waerenskjold.

De veertigste editie van de Ronde van Duitsland duurt nog tot en met zondag. Morgen/vrijdag gaat de koers verder met een heuvelachtige etappe van 190 kilometer. Op de klimmetjes onderweg zullen Brennan en Van Aert ongetwijfeld Milan in de problemen proberen te brengen.