Ronde van Lombardije - Evenepoel wil Soudal Quick-Step "afscheidscadeau" schenken: "Pogacar valt te kloppen"

"Ik wil de ploeg een afscheidscadeau geven. Het zou fantastisch zijn om mijn periode hier zo te kunnen eindigen", zei Evenepoel tegen de verzamelde pers. "Dat dit mijn laatste koers is voor de ploeg, is een extra motivatie om er nog een keer vol voor te gaan. Ik voel me niet triest, wel extra gemotiveerd."

Evenepoel is de belangrijkste uitdager van de schijnbaar ongenaakbare Tadej Pogacar, die zaterdag met een vijfde zege mederecordhouder kan worden. De Brabander acht zich niet kansloos tegen de wereldkampioen. "Natuurlijk is het mogelijk om Tadej te kloppen, anders was ik hier niet. Lombardije is een zware koers, maar er is ook een lang, vlak stuk in de finale. Dat kan zijn impact hebben."

Evenepoel keek ook terug op zijn periode bij de 'Wolfpack', die in totaal zeven jaar duurde. De mooiste herinnering noemt hij zijn eindzege in de Vuelta van 2022, trots is hij vooral op zijn comebacks na zijn zware crashes, en een afscheidsspeech heeft hij naar eigen zeggen niet voorbereid. Komende winter maakt Evenepoel zijn veelbesproken overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe.