Ronde van Slovakije - Van Eetvelt verzekert zich met winst in koninginnenrit ook van eindzege

Geletruidrager Van Eetvelt won bovenop de 12,9 kilometer lange slotklim van de steile Kralova Hola de langgerekte sprint voor de ritzege. Het Braziliaanse klimtalent Henrique Bravo van Soudal Quick-Step werd tweede op vijf seconden, de Ier Jamie Meehan van Cofidis derde op veertien seconden.

Op het eindpodium wordt Van Eetvelt, die eerder ook al de heuvelachtige derde rit had gewonnen, omringd door Bravo en de Fransman Maxime Decomble (Groupama-FDJ). In zeventig edities van de nationale rittenkoers van Slovakije is de Brabander nog maar de tweede Belgische eindwinnaar, na Yves Lampaert in 2019.

De 147,4 kilometer lange slotrit werd gekleurd door een aanval van Warre Vangheluwe en Ceriel Desal, een West-Vlaams duo van Soudal Quick-Step. Zij begonnen met voorsprong aan de steile slotklim, die nooit eerder was aangedaan in de Ronde van Slovakije, maar tegen de klimmers hadden de twee geen verweer.

Op de steile flanken zonderde een elitegroep van vijf renners zich af, met daarin Van Eetvelt, Bravo, Meehan, Decomble en de Oostenrijker Rainer Kepplinger (Bahrain-Victorious). Van Eetvelt toonde zich in de slotkilometer de beste van die vijf.

De 25-jarige Van Eetvelt, die komende winter Lotto-Intermarché inruilt voor NSN, telt nu negen profzeges. Voor zijn deelname in Slovakije stond hij al droog sinds 2024, het jaar waarin hij de WorldTour-rondes van Guangxi en de Verenigde Arabische Emiraten op zijn naam had geschreven.