Ronde van Vlaanderen - Evenepoel had graag al eerder deelgenomen in Vlaanderen: "Vorige ploeg hield het tegen"

"Ik ben er klaar voor en kijk enorm uit naar zondag", stak Evenepoel vrijdag van wal bij zijn vooruitblik in hoogtehotel Monte Marcella in Ledegem. "Het wordt mijn eerste Ronde van Vlaanderen, maar ik ben het intussen wel gewoon om monumenten in de koers te rijden. Ik kan grote eendagskoersen winnen, het vertrouwen is er. Anders zou ik niet starten. Ik kan winnen. Daar ben ik zeker van. Ik wou de Ronde al lange tijd rijden. Bij mijn vorige ploeg werd dat tegengehouden, bij mijn transfer heb ik doorgeduwd. Ik heb hier in het verleden veel getraind, in de lockdown tijdens de coronacrisis misschien wel twee keer per week. Ik ken de atmosfeer ook, ik woon dicht bij de Bosberg. Ik lig qua parcourskennis niet achter op de rest, alleen heb ik de wedstrijdervaring niet."

Evenepoel gaf aan ook de voorbije jaren al graag hebben willen deelnemen. Bij Soudal Quick-Step hielden ze echter liever de boot af. "Ik heb het drie jaar op rij gevraagd", haalde hij de schouders op. "Ik wilde het heel graag, maar er waren twijfels. De focus lag heel erg op de grote rondes. Bij mijn transfer naar Red Bull-BORA-hansgrohe heb ik meteen gezegd: of ik wil de Giro rijden, of de Ronde van Vlaanderen. Vanaf het moment dat de Giro uit beeld verdween, midden december, was het zeker voor mij."