Ronde van Vlaanderen - Tadej Pogacar rekent af met concurrenten: "Ik moest eerst van Remco af, en daarna Mathieu"

"Ik denk dat iedereen wel een mooie koers heeft gezien", pufte Pogacar aan de finish. "De wedstrijd spatte al vrij vroeg open. Er gingen al snel enkele renners overboord. Daarop werd er wat naar elkaar gekeken en zat het allemaal een beetje vast. Eens er een nieuwe helling aan kwam, ging het tempo weer enorm de hoogte in en dat herhaalde zich steeds maar."

Bij de beklimming van de Koppenberg sloegen Pogacar en Mathieu van der Poel een kloof op Remco Evenepoel. "Ik wou absoluut niet dat Evenepoel ons weer zou vervoegen", aldus Pogacar. "We speelden zo een concurrent kwijt. Ik weet hoe hard die kan rijden. Hij heeft ook een enorm uithoudingsvermogen, daarom was het beter dat we hem op achterstand zouden zetten. Op de Oude Kwaremont slaagde ik erin me ook te ontdoen van Mathieu van der Poel."

De Sloveen reed dit jaar tot dusver drie koersen (Strade Bianche, Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen) en won ze allemaal. "Ik rij inderdaad niet veel wedstrijden, maar dan ligt de druk ook hoog. Iedereen verwacht dat ik win maar dat is niet gemakkelijk om te verwezenlijken. Tot op heden liep het zoals het hoorde. Ik start volgende week in Parijs-Roubaix. Ik hoop dat ik daar ook van de kasseien kan genieten", besloot de Sloveense wereldkampioen.