Route d'Occitanie - Steff Cras derde in koninginnenrit, dubbelslag voor Fransman Prodhomme

Cras hoorde vooraf bij de belangrijkste kanshebbers op winst, en maakte die rol ook waar in de lastige bergrit van vrijdag, met onderweg de beklimming van de iconische Tourmalet (17 km, 7,4%) en daarna de aankomstklim naar Luz-Ardiden (13,3km, 7,4%). Tot halfweg de slotklim had de Kempenaar uitzicht op de ritzege en de leiderstrui, maar toen had hij geen antwoord op een aanval van Prodhomme.

De 28-jarige Prodhomme boekte pas in april van dit jaar zijn eerste profzege tijdens de Ronde van de Alpen, bezorgde zich eind mei een nieuw hoogtepunt met ritwinst in de Giro, en blijft dus zijn vorm doortrekken. Op de streep had hij bijna twee minuten voorsprong op Piganzoli. Cras volgde nog eens een halve minuut later. Prodhomme gaat zo ook naar de leiding in het klassement, met 2:07 voorsprong op Piganzoli en 2:27 op Cras.

De Route d'Occitanie, een wedstrijd met een rijk verleden die intussen niet meer de grote namen trekt, eindigt zaterdag met een lastige etappe van 128 kilometer tussen Saint-Gaudens en Saint-Girons. Onderweg liggen onder meer de beklimmingen van de Col de Portet d'Aspet en de Col de la Core, maar de finish ligt in de vallei.