Tour de France - Evenepoel mijdt grote uitspraken op persmoment: "Na mijn winter bekijk ik het rit per rit"

Evenepoel finishte vorig jaar als derde in de Tour, na Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. Toen hoopte hij luidop om dit jaar dichter bij die twee te staan, maar dat dat straks ook het geval zal zijn, wil hij nu niet gezegd hebben: "Dat is moeilijk om te zeggen. Ik wil mezelf niet iedere week herhalen, maar ik heb best een vreselijke winter gehad. Dat is vervelend, in het wielrennen van tegenwoordig. In een koers van drie weken wordt het daarom dag per dag kijken hoe het gaat. Dat moet ik accepteren."

De dubbele olympische kampioen predikt dan ook geduld. "Daar draait het om, geduld hebben. Uit de problemen blijven, zo veel mogelijk energie sparen voor de klassementsstrijd. Iedereen weet dat die pas echt start in de tweede week, met de Pyreneeën. Tot dan is het zaak om te overleven. De eerste week gaat hectisch zijn, dat staat vast. Kijk ik daar naar uit? Neen. Maar ik moet het wel doen. Op het einde van de week gaan we zien wie zonder blessures uit die eerste week is gekomen."

De 25-jarige Evenepoel begint zaterdag in Rijsel aan zijn tweede Tour. Hij werd vorig jaar bij zijn debuut dus derde, en pakte met de individuele tijdrit naar Gevrey-Chambertin ook meteen een eerste ritzege en stond in Nice te pronken met de witte trui als winnaar van het jongerenklassement.