Tour de France - Frans toptalent Paul Seixas bevestigt deelname

Seixas is amper 19 maar maakte dit seizoen al heel wat indruk bij de profs. Zijn zegeteller staat intussen op zeven. Hij domineerde onder meer de loodzware Ronde van het Baskenland, won met overmacht de Waalse Pijl op de Muur van Hoei en werd in Luik-Bastenaken-Luik tweede achter de Sloveense wereldkampioen Tadej Pogacar, die hij als enige lange tijd kon volgen.

Voor Pogacar, Jonas Vingegaard en ook Remco Evenepoel betekent dit nieuws meteen dat er een grote concurrent bijkomt in de Tour. De 113e editie start op 4 juli in Barcelona en eindigt drie weken later in Parijs.

Seixas wordt met zijn negentien lentes en negen maanden overigens de jongste deelnemer aan La Grande Boucle in 89 jaar. Men moet al teruggaan tot 1937 en de Fransman Adrien Cento (19 jaar en drie maanden) om een nog jongere starter terug te vinden op de deelnemerslijst van de Tour.

In Frankrijk hoopt men met het nieuwe fenomeen eindelijk een opvolger in huis te hebben voor Bernard Hinault. Die won in 1985 zijn vijfde en laatste Tour en sindsdien wachten de Fransen op een nieuwe Tourheld uit eigen rangen. Deze zomer moet hij alvast opboksen tegen viervoudig winnaar en titelverdediger Pogacar en tweevoudig winnaar Vingegaard. Ook Evenepoel heeft de Tour met rood omcirkeld en droomt net als in 2024, toen hij derde werd achter Pogacar en Vingegaard, van het podium.