Tour de France - Van Aert gaat zoals aangekondigd niet voluit in tijdrit: "Focus op volgende dagen"

Dat Van Aert het tijdritparcours woensdagmorgen niet ging verkennen, zei al genoeg: de bronzen medaillist van de olympische tijdrit in Parijs had geen doel gemaakt van de enige vlakke chronoproef in deze Tour. Van Aert zag voor zichzelf immers geen winstkansen in de tijdrit.

"Ik heb de afgelopen tijd absoluut niet op de tijdritfiets getraind. De laatste weken helemaal niets", gaf de Kempenaar toe. "Terwijl het voor een specifieke discipline als het tijdrijden belangrijk is om goed voorbereid te zijn. Ik geloofde niet dat ik kans maakte tegen de snelste jongens op dit parcours. In zo'n snelle tijdrit is Remco (Evenepoel) de grote favoriet."

Donderdag en vrijdag wachten twee heuvelritten waarin hij en zijn ploeg meer kansen zien, en dus wilde Van Aert woensdag zijn krachten sparen. "Ik had hier enkel vol gegaan mocht ik nog kans hebben gemaakt op de gele trui, maar dat was niet meer het geval. Dus ligt de focus op de volgende dagen."

"Wat vandaag telde, was veilig door de tijdrit komen, en middenin de Tour een beetje een rustige dag te hebben, om klaar te zijn voor wat komt. Op de fiets moest ik natuurlijk nog wel een beetje duwen om de tijdslimiet te halen, maar het was leuk dat de rest van de dag mijn knop op standje 'uit' kon staan."