Unbound Gravel - Deen Würtz Schmidt domineert iconische gravelwedstrijd in VS, Daan Soete wordt zevende

Unbound begon dit jaar met regen en dus veel modder, wat zelfs voor loopstroken zorgde. Daardoor liepen de verschillen al snel hoog op. De fabrieksploeg van Specialized domineerde en ging halfweg met twee renners naar de leiding: Europees kampioen Mads Würtz Schmidt en de Amerikaan Keegan Swenson, de regerende wereldkampioen in het marathonmountainbiken. Toen Würtz Schmidt ruim honderd kilometer voor de finish een onherstelbare lekke band kreeg, offerde Swenson zich op door zijn wiel af te staan.

Oud-WorldTourprof Würtz Schmidt reed de rest van de wedstrijd ondanks veel tegenwind solo aan de leiding, en had op de finish na een wedstrijd van meer dan negen uur 5:03 voorsprong op het nummer 2, zijn Zuid-Afrikaanse ploegmaat Matthew Beers. De Deen Tobias Kongstad werd derde op 9:52. Soete, een trainingsvriend van Wout van Aert, eindigde in een groep met bijna 25 minuten achterstand.

Veel renners met naam verdwenen door de moeilijke omstandigheden voortijdig uit de koers. Daarbij waren onder meer Thomas De Gendt, de Fransman Romain Bardet, de Nederlander Thomas Dekker en de winnaar van vorig jaar, de Australiër Lachlan Morton.

Winst bij de vrouwen, ook over 333 km, ging ook naar een renster van de fabrieksploeg van Specialized: de Argentijnse Sofia Gomez Villafane. Die haalde het na tienenhalf uur in een sprint van vijf rensters voor haar Nederlandse ploeggenote Geerike Schreurs en de Amerikaanse Cecily Decker.