Voormalig topbasketter Pau Gasol is nieuwe voorzitter van de Atletencommissie van het IOC

De 45-jarige Spanjaard nam tijdens zijn actieve carrière deel aan vijf Olympische Zomerspelen. Hij veroverde medailles in 2008 in Peking (zilver), in 2012 in Londen (zilver) en in 2016 in Rio (brons). Hij is sinds 2021, voor de start van de Spelen in Tokio, lid van de Atletencommissie en zetelt ook in de Ethische Commissie. Voor de Spelen van 2028 in Los Angeles zit hij in de Coördinatiecommissie. De voorzitter van de Atletencommissie maakt ook deel uit van de Raad van Bestuur van het IOC, het hoogste niveau van de olympische organisatie.

"Het is een geweldig moment voor mij om het leiderschap van onze commissie te mogen dragen," zei Gasol na zijn verkiezing. "Sinds mijn verkiezing in Tokio maak ik deel uit van deze ongelooflijke groep. Ik kijk ernaar uit om verder te doen. Ik geloof dat we van nu tot LA2028 een unieke kans hebben om aanzienlijke stappen te zetten en verder te bouwen op de vooruitgang die we al hebben geboekt."

Gasol krijgt de steun van drie vicevoorzitters. De Poolse oud-wielrenster Maja Wloszczowska blijft in dienst. Zij krijgt het gezelschap van de Keniaan Humphrey Kayange, die een verleden heeft in het rugby, en de Canadees Oluseyi Smith. Die laatste nam deel aan de Spelen in atletiek en bobslee. De voorzitter en vicevoorzitters blijven in functie tot LA2028.

Gasol is de opvolger van de Finse voormalig ijshockeyspeelster Emma Terho, die sinds de Spelen in Tokio in 2021 de scepter zwaaide als voorzitster. Ze werd nadien twee maal herkozen en was zo de langstzittende voorzitter ooit.