Wereldspelen - Gert Van Looy mikt ook zonder speerpunt Swings op eremetaal: "Medaillekandidaten genoeg"

"We zitten in de laatste rechte lijn voor de start", zei Van Looy op het persmoment, dat voor de gelegenheid plaatsvond in het Chinees Cultureel Centrum in de Europese Wijk in Brussel. "We zijn er klaar voor. Op de Wereldspelen komen zogenaamd kleinere sporten aan bod met relatief onbekende atleten, maar dat is de charme ervan. Het is ook fijn dat zij eens in de schijnwerpers staan."

Het Amerikaanse Birmingham organiseerde in 2022 de elfde en vorige editie. België veroverde toen twintig medailles: elf gouden, vier zilveren en vijf bronzen. Ons land eindigde zo als zevende in de medaillespiegel. Van Looy wil zich ditmaal niet vastpinnen op een bepaald resultaat. "Je kan de verschillende edities moeilijk met elkaar vergelijken. Toen konden we bijvoorbeeld rekenen op Bart Swings in het skeeleren, terwijl hij nu past om zich helemaal op de Winterspelen te focussen. Maar we hebben nog medaillekandidaten genoeg. Ik denk dan aan acrobatische gymnastiek, korfbal, jiujitsu en zelfs touwtrekken."

Ook organisatorisch is een sportevenement in China altijd aanpassen. "Het is in Chengdu in augustus meestal heel warm en vochtig, daarop moeten we ons voorbereiden. Alle atleten en hun delegaties zijn ondergebracht in twee grote hotels, die helaas wel op een uur afstand van elkaar liggen. Maar dat nemen we erbij. Voor veel van onze sporters, die geen profcontract hebben, zijn de Wereldspelen het avontuur van hun leven."