WK 2026 - Courtois wou ondanks blessure voortspelen: "Spelers moeten 100 procent fit zijn"

Zijn vervanger Senne Lammens ging niet veel later in de fout bij de tweede Spaanse tegentreffer. Het bleek het finale verdict voor de Duivels op dit WK.

Na afloop vertelde Courtois bij de rechtenhouder dat hij toch nog voort had kunnen spelen. "Ik had twee keer uitgetrapt en de tweede keer voelde ik iets aan mijn quadriceps", aldus de Belgische nummer een. "Ik zei dat ik niet meer ver kon uittrappen, maar dat ik wel in doel kon blijven staan. De coach zei dat ik gewisseld zou worden als ik geen honderd procent was. Ik probeerde nog door te spelen, maar toen had hij de keuze al gemaakt. Geen probleem voor mij, de ploeg gaat boven alles."

Tijdens het persmoment gaf ook Rudi Garcia zijn versie van de feiten. "Je moet honderd procent zijn", aldus de bondscoach. "Ik heb op dit WK nooit gespeeld met spelers die niet helemaal fit zijn. Ik heb dan ook geen spijt dat ik Thibaut naar de kant gehaald heb. We willen die blessure ook niet nog erger maken."

Voor Courtois is de toekomst bij de nationale elf nog onduidelijk. Mogelijk was dit zijn laatste wedstrijd voor de Duivels. "Na de match hebben we daar nog niet over gesproken. Maar het is natuurlijk heel spijtig dat hij de wedstrijd niet kon uitspelen. Hem verliezen was een zware klap. Hij blijft een geweldige doelman."