WK 2026 - Iran is verbolgen over "discriminerende houding" van VS na weigering van visums

"Waarom zeggen jullie niet dat de visumaanvragen van een groot deel van het personeel en de omkadering werd geweigerd?", postte de Iraanse ambassade in Turkije woest op socialemediaplatform X. De post was een reactie op een verklaring van de Amerikaanse ambassadeur in Turkije, Tom Barrack, die aankondigde dat het volledige Iraanse team zijn visum voor de Verenigde Staten had verkregen. Iran spreekt van "opzettelijke discriminatie op het allerhoogste niveau".

In tegenstelling tot de spelers was er vrijdagavond slecht nieuws voor verschillende teamleden van de Iraanse ploeg. Onder meer de teammanager, vertegenwoordigers van het ministerie van Buitenlandse Zaken, veiligheidsofficials en de perswoordvoerder mogen de Verenigde Staten niet binnen. Volgens verschillende Iraanse media zou ook het visum van bondsvoorzitter Mehdi Taj geweigerd zijn. De betrokkenen zullen naar verwachting vandaag met het nationale team meereizen naar het Mexicaanse Tijuana om daar een nieuw visum voor de VS aan te vragen.

Iran en de Verenigde Staten zijn sinds eind februari verwikkeld in een miltair conflict. Het aantreden van de Iraniërs op de Wereldbeker voetbal was lange tijd onzeker. Het oorspronkelijk vastgelegde trainingskamp in Tucson (Arizona) werd omwille van de spanningen tussen beide landen verhuisd naar Tijuana in Mexico, ten zuiden van San Diego.

Zijn eerste wedstrijd speelt Iran op 15 juni tegen Nieuw-Zeeland in Inglewood (Los Angeles). Daar geven de Iraniërs een week later ook de Rode Duivels partij. Op 27 juni spelen ze in Seattle, tegen Egypte.