WK 2026 - Japan gaat met drie spelers uit Jupiler Pro League naar Wereldbeker

Ze krijgen binnen de selectie het gezelschap van nog een hele reeks andere spelers die in het verleden in België uitkwamen. Zo zijn Zion Suzuki (Parma), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Daichi Kamada (Crystal Palace), Wataru Endo (Liverpool) en Keito Nakamura (Stade Reims) oud-voetballers van Sint-Truiden. Feyenoord-spelers Tsuyoshi Watanabe (ex-Kortrijk en Gent) en Ayase Ueda (ex-Cercle Brugge) waren ook actief in de Jupiler Pro League.

Kaoru Mitoma (Brighton, ex-Union) moest afhaken met een blessure en gaat niet naar het WK. Ook doelman Leo Kokubo en spelmaker Ryotaro Ito, twee smaakmakers van Sint-Truiden, grijpen naast een selectie.

Japan treft op het WK in groep F Nederland (op 14 juni in Arlington), Tunesië (op 20 juni in Guadalupe) en Zweden (op 25 juni in Arlington). Ter voorbereiding oefenen de Japanners op 31 mei in Tokio nog tegen IJsland.

Selectie Japan:

Doelmannen (3): Zion Suzuki (Parma/Ita), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima/Jap), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers/Jap)

Verdedigers (9): Hiroki Ito (Bayern München/Dui), Ko Itakura (Ajax/Ned), Takehiro Tomiyasu (Ajax/Ned), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord/Ned), Yukinari Sugawara (Werder Bremen/Dui), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden/BEL), Ayumu Seko (Le Havre/Fra), Jonnosuke Suzuki (FC Kopenhagen/Den), Yuto Nagatomo (FC Tokyo/Jap)

Middenvelders (5): Wataru Endo (Liverpool/Eng), Kaishu Sano (Mainz/Dui), Daichi Kamada (Crystal Palace/Eng), Ao Tanaka (Leeds United/Eng), Junya Ito (KRC Genk/BEL)

Aanvallers (9): Takefusa Kubo (Real Sociedad/Spa), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt/Dui), Keito Nakamura (Stade Reims/Fra), Daizen Maeda (Celtic/Sch), Ayase Ueda (Feyenoord/Ned), Koki Ogawa (NEC/Ned), Keisuke Goto (Sint-Truiden/BEL), Kento Shiogai (Wolfsburg/Dui), Yuito Suzuki (Freiburg/Dui)