WK 2026 - Lionel Messi is de oudste veldspeler ooit in WK-finale

Messi overtreft met zijn 39 jaar en 25 dagen de Zweed Gunnar Gren, die in de WK-finale van 1958, voor eigen volk tegen Brazilië (5-2-nederlaag), 37 jaar en 241 dagen oud was. De Argentijnse sterspeler is wel niet de oudste speler ooit in een WK-finale. Doelman Dino Zoff was 40 jaar en 133 dagen oud, toen hij in 1982 met Italië WK-goud veroverde in de finale tegen West-Duitsland (3-1-zege).

Messi laat zondag nog een tweede record optekenen. De voormalige Barcelona-vedette, de voorbije drie jaar actief bij Inter Miami, is de eerste speler die in drie WK-finales (2014, 2022 en 2026) aan de aftrap staat. Met de Braziliaanse rechtsachter Marcos Cafu was er al een speler die in drie WK-finales in actie kwam - drie op rij zelfs (1994, 1998 en 2002) - maar hij was in 1994 geen basisspeler.

Ook aan Spaanse zijde vielen enkele opvallende statistieken op te tekenen. Met Lamine Yamal en Pau Cubarsi staan twee tieners, allebei 19 jaar oud, aan de aftrap. Slechts twee spelers waren in het verleden jonger om te starten in een WK-finale. Dat waren de Braziliaanse legende Pelé (17 jaar en 249 dagen in 1958) en de Italiaan Giuseppe Bergomi (18 jaar en 201 dagen in 1982). Yamal wordt ook de eerste speler ooit die als tiener start in een finale van een EK (in 2024 in Duitsland) en een WK.

Tot slot kan de Spaanse burger moed putten uit de basisplaats van Fabian Ruiz. De PSG-middenvelder speelt zondag zijn 50e interland van La Roja. Van zijn vorige 49 verloor hij er geen enkele (34 zeges en 15 draws).